上个月我表妹突然问我，姐，我想去日本看樱花，第一次办签证到底找中介还是自己弄啊呢。
我当时正蹲在地上给娃擦洒了的牛奶，脑子里嗡一下——这问题我可太熟了，去年十月我为了去大阪找我闺蜜，光搞懂这俩的区别就花了差不多两周。
先说个我自己的糗事。
一开始我特自信，觉得不就是填表交材料嘛，自己弄省几百块呢。
结果打开官网那个申请表，光“在日担保人”那一栏我就愣了十分钟。
我闺蜜在日本工作，但她又不是我亲戚，这关系怎么填？
后来还是她打电话问了她们公司行政才知道，写“友人”就行，但得附上她的在职证明和住民票。
就这一件事，我自己折腾了三天。
直接说结论吧。
如果你时间不值钱、材料简单、目的地明确，自己弄能省下三五百块。
但如果你拖家带口、白本护照、或者行程里要飞两三个国家，找中介花个两三百块能少掉一半头发。
我去年那次是自己弄的，因为我只有一个日本单次签，材料就那几样。
但我邻居上个月带她爸妈和俩孩子去新马泰，五本护照，她直接找了中介，花了不到一千块，她说这钱花得比请保洁还值。
区别二，材料审核的容错率完全不一样。
我自己弄的时候，银行流水打出来余额只有一万八，我心想完了。
后来查了半天才知道日本单次不看余额，看的是流水里有没有稳定进账。
但中介会告诉你，最好余额留个三万以上。
我朋友去年找中介办澳洲签，她卡里就两万块，中介让她临时存了五万进去冻结了三天，过了。
这个操作我自己肯定想不到。
区别一，价格差大概在200到800块之间。
自己弄就是使馆收的签证费，日本单次现在差不多两百出头，但中介收你四百到六百。
我表妹问的那家旅行社报价是单次450，三年多次800。
贵在哪？
贵在人家帮你审材料、翻译、填表、跑腿递签。
我自己弄的时候，光翻译户口本和在职证明就找淘宝花了三十块。
区别三，时间成本差得离谱。
我自己弄日本签，从准备材料到出签花了十一个工作日。
中间因为照片尺寸不对，重新拍了两次（这个我真没想到，照相馆说45mm×45mm就行，结果使馆要求是45mm×35mm）。
找中介的话，我邻居说她周五把材料给旅行社，下周三就收到贴签护照了。
当然这跟淡旺季有关，我十月办的，正好赶上红叶季前，送签的人巨多。
区别四，出问题的时候谁兜底。
这个是我闺蜜提醒我的。
她说你要是自己弄，万一被拒签了，使馆不会告诉你具体原因，你第二次再送还是懵的。
但中介被拒了会帮你分析，比如是不是流水不够、是不是行程单不合理。
我另一个朋友白本护照自己送法签，被拒了，后来找中介重新做了一套机票酒店订单，二签过了。
当然中介也不是神仙，我同事找中介办美签，照样被check了快两个月。
那到底怎么选呢。
我后来总结了一个特别简单的判断方法。
你打开手机备忘录，把你要去的地方、停留天数、护照上已有的签证、银行卡里能冻结的钱、单位能不能马上给你盖公章，这五件事写下来。
如果超过两件你拿不准，就找中介。
我表妹就是单位盖章要等一周，她直接放弃了自办。
还有个坑得提一嘴。
找中介一定要问清楚是不是“包过”，大把便宜的套餐是不包过的，拒签了只退你使馆那部分费用，中介费不退。
我邻居找的那家是拒签全退，但价格贵了一百五。
她说就当买个安心。
自己弄的话，有个省事的小技巧。
你直接去你要去的国家使馆官网，找“指定旅行社”名单，有些国家是必须通过指定机构送的，比如日本个人旅游签其实不能自己送，得通过使馆指定的代办机构。
我去年就是找了家离我家两站地铁的代办点，收了我两百八，比旅行社便宜，其实就是帮你递个材料。
这个钱我觉得该花，因为你自己真送不进去。
最后说个我自己的教训。
我当时为了省那两百多块，自己填表填到凌晨一点，第二天顶着黑眼圈送娃去幼儿园，老师问我是不是病了。
所以我现在想通了，带娃的人时间最贵，能用钱换省心就换省心。
但如果你是全职妈妈，时间稍微宽裕点，自己弄一次也挺好，下次再办就有经验了。
我这次办韩国签就打算自己弄，因为已经知道流程了嘛。
对了，照片千万别自己用手机拍，哪怕你觉得自己拍得跟海马体一样。
使馆对照片尺寸和背景要求特别细，我见过一个大哥因为耳朵没露出来被退回来的。
花三十块去照相馆说“签证照”，人家门儿清。